Ареал и экологическая ниша

Ареал – это область на карте, внутри которой обитает определенный вид. Экологическая ниша – совокупность абиотических и биотических факторов, необходимых для существования данного вида. Ареал – это географический критерий вида, а экологическая ниша – экологический.

Организмы внутри своего ареала могут жить неравномерно. Например, ареал волка занимает почти всю Евразию и Северную Америку, но внутри своего ареала волк живет отдельными «островками» (предпочитает степь и лесостепь, избегает густонаселённых мест и глухих лесов). Каждый такой «островок» – это отдельная популяция. Между географическими популяциями (популяциями, живущими в разных частях ареала) может возникнуть географическая изоляция.

На каждом конкретном участке территории может быть множество экологических ниш. Например, на одном и том же лугу для погремка существуют две разные экологические ниши – цветение до покоса и после покоса. Между разными экологическими популяциями (популяциями, занимающими разные экологические ниши на одном конкретном участке территории) может возникнуть экологическая изоляция.

Разные экологические популяции могут жить на разных территориях. Например, одна популяция растений живет у подножия гор, а другая – на склонах гор, или одна популяция птиц живет в глухих лесах, а другая – у жилья человека. Отличить эти примеры экологической изоляции от географической можно по отсутствию географических преград между популяциями. (Птица может легко перелететь из глухого леса ближе к городу, а волку перебраться через городскую застройку или озеро тяжело.)