Зачем кошке усы

Зачем кошке усы

Для осязания. Когда кошка обнюхивает какой-нибудь новый предмет, она одновременно с этим ощупывает его направленными вперед вибриссами («усами») – так же, как мы ощупываем предметы кончиками пальцев. Во время движения кошка расставляет свои вибриссы в стороны, касается ими препятствий, и это позволяет ей двигаться очень аккуратно (не касаться препятствий телом). С помощью широко расставленных вибрисс кошка может определить диаметр отверстия – пролезет она туда или нет.

Вибриссы имеются не только у кошек, но и у всех остальных зверей – и у собак, и у крыс, и даже у китов. По строению вибриссы представляют собой обычные волосы, только более толстые. Как и все волосы, вибриссы – это совершенно мертвые образования; осязательные нервные окончания находятся в коже, в волосяной луковице. (Осязательная функция – последнее, что осталось у волос на коже человека. Дотроньтесь до волоска на своей руке – и вы примерно поймете, что чувствует кошка с помощью вибрисс.)

Умрет ли кошка, если отрезать ей усы?

Нет, слава богу. Иначе дети, по глупости отстригающие усы своим кошкам, получали бы сильнейшее нервное потрясение (а не только порку от родителей). Кошки и сами могут повредить свои усы, например, подпалить. Кроме того, пишут, что иногда мама-кошка лично отгрызает вибриссы самым активным своим котятам (пускай они пока посидят в гнезде – ишь, расползались! – а усы через несколько месяцев отрастут заново). Наконец, некоторые породы «лысых» кошек совсем не имеют вибрисс, но при этом вполне нормально бегают.

Чувствуют ли вибриссы на расстоянии?

В интернете с одного сайта на другой кочует предложение «Усы невероятно чутко отзываются на малейшие раздражения, улавливают колебания воздуха, им даже не обязательно прикасаться к предметам, а достаточно уловить те воздушные потоки, которые возникают при приближении кошки к различным препятствиям». То есть, типа, кошка делает шаг вперед, при этом создается воздушный поток, он отражается от препятствия, вибриссы это чувствуют, кошка останавливается – таким образом, она может совершенно спокойно передвигаться в полной темноте.

На мой взгляд – это вряд ли. Животное, описанное в предыдущем абзаце – не кошка, а прямо летучая мышь какая-то. Хотя, если подумать, доводов «за» и «против» бэт-котов (bat-cat) получается примерно поровну.

ЗА

1) В Большой советской энциклопедии написано, что вибриссы – это «специализированные органы чувств, воспринимающие мельчайшие колебания окружающей среды», а я очень уважаю советские энциклопедии (хотя предложение, прямо скажем, расплывчатое).

2) Существует же боковая линия у рыб, которая занимается тем, что чувствует потоки воды. А тут – потоки воздуха, чего такого?

ПРОТИВ

1) Для того, чтобы чувствовать «мельчайшие колебания воздуха», у всех зверей имеется специальный орган – ухо. Слух у кошек действительно очень острый: и по чувствительности, и по диапазону он раза в три превосходит человеческий.

2) Я очень много читал о замечательной эхо-локации летучих мышей, а об «ветро-локации» кошек читаю в первый раз. Это подозрительно.


О лысых кошках можно почитать в конце статьи «Зачем зайцу длинные уши»

Обратная связь

Первоисточник цитаты, приведенной в третьем абзаце, мне определить так и не удалось: веселые владельцы «кошачьих» сайтов тырят статьи друг у друга, не указывая автора и не давая никаких ссылок. Однако предложение «Таким образом кошка обследует свою охотничью территорию с непогрешимой надежностью» с большой вероятностью указывает на иностранное происхождение текста: выражение «с непогрешимой надежностью» русскому человеку в голову не придет. Я так думаю (хотя сам регулярно употребляю выражение «совершенно мертвые»). Короче, кто знает первоисточник – напишите, пожалуйста, в гостевую.



© Д.В.Поздняков, 2009-2020